15 Diciembre 2010

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Descripción del caso

Un varón de 53 años acude a su dentista a los dos días de haberse sometido a un tratamiento de blanqueamiento dental en la clínica y después de haber empezado a utilizar, como complemento, cubetas de blanqueamiento por las noches. Dice sentir un fuerte dolor en el paladar.
Al explorarle, se observa la fibromucosa palatina, en la zona más cercana a los dientes, con manchas de color blanco.

Comentarios

El peróxido de hidrógeno y también su precursor, el peróxido de carbamida, son potentes agentes oxidantes que se emplean en las clínicas dentales desde hace tiempo para blanquear dientes. En ocasiones, se activan mediante calor o luz. También se usan en tratamientos mediante cubetas a realizar en casa por los pacientes. El mecanismo de actuación es mediante la degradación de la matriz extracelular y la oxidación de los cromóforos localizados en la dentina y el esmalte.
El peróxido de hidrógeno se ha usado ampliamente en Odontología como desinfectante general y en las periodontitis. A concentraciones bajas, entre 1%-3%, ya es capaz de producir necrosis epitelial, como ocurrió en este caso.
Los efectos sobre la mucosa oral son controvertidos y dependen de la técnica que se haya empleado, pero casi siempre se producen por aplicaciones incontroladas –en ocasiones los propios pacientes son sus peores enemigos–.
Además, también son bien conocidos efectos adversos sobre dientes, entre los que se incluyen reabsorciones radiculares cervicales, hipersensibilidad dentinaria por modificación de la permeabilidad de la dentina, liberación de mercurio en las amalgamas de plata, alteraciones en la superficie del esmalte y alteraciones en la interfase entre los tejidos dentales y las resinas compuestas.
Asimismo, el peróxido de hidrógeno ha mostrado efectos genotóxicos en bacterias y en cultivos de células epiteliales, pero este efecto queda abolido en presencia de las enzimas de la saliva. En animales, puede actuar, posiblemente, como promotor para la aparición de tumores.
Pese a todo lo anterior, y conforme al estado actual de conocimientos, los blanqueadores dentales comerciales que se utilizan pueden considerarse productos absolutamente seguros, con un amplio margen terapéutico. En ellos no se ha demostrado toxicidad general, genotoxicidad o carcinogenicidad.
No obstante, siempre deberían seguirse unas normas cuando vayan a ser utilizados en clínica. Igualmente, deben explicarse cuidadosamente las normas a seguir a los pacientes. Éstas son:
• Utilizar siempre protecciones gingivales o dique de goma cuando se aplican en clínica.
• Las cubetas de blanqueamiento deben estar perfectamente adaptadas (la ingestión de exceso de producto puede provocar dolor gástrico o quemaduras en el epitelio, como en este caso).
• Para el uso de cubetas nocturnas, utilizar pequeñas cantidades de gel y a mínimas concentraciones, para evitar exposiciones prolongadas.
• Evitar siempre el uso de agentes blanqueadores en pacientes con epitelios dañados o cualquier enfermedad o lesión de la mucosa oral.

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